كشف إسماعيل راشد، مدير المنتخب الإماراتي، عن كواليس قرار إلغاء المباراة، بسبب سوء الأحوال الجوية وعدم صلاحية أرض الملعب، مؤكدًا أن سلامة اللاعبين كانت العامل الأهم في اتخاذ القرار.وقال راشد، في تصريحات تليفزيونية: "المنظمون وحكم المباراة منحونا قرابة ساعة ونصف، وبعد زيادة هطول الأمطار تم منحنا 20 دقيقة أخرى، وبعدها تقرر إلغاء المباراة لعدم صلاحية أرض الملعب".وأوضح أن مدربي المنتخبين رفضا عودة اللاعبين لاستكمال المباراة، خوفًا من تعرضهم للإصابات، مضيفًا: "الأهم بالنسبة لنا سلامة اللاعبين، خاصة أن المنتخب السعودي لديه بطولة كأس العالم بعد 6 أشهر فقط".وأشار راشد إلى أن المنتخب الإماراتي يضم عددًا كبيرًا من اللاعبين المحترفين المرتبطين بعقود مع أنديتهم، موضحًا أن أغلبهم يشارك في بطولات خارجية آسيوية وخليجية، إلى جانب المشاركات المحلية خلال الموسم الحالي.ووجّه إسماعيل راشد رسالة إلى جماهير الإمارات، قال فيها: "نعتذر لجماهيرنا عن النتيجة النهائية في مشوارنا العربي، اللاعبون اجتهدوا، والجمهور لم يقصر معنا من بداية البطولة حتى نهايتها، ولكنها كرة القدم".واختتم راشد تصريحاته قائلًا: "الكل اجتهد ولم يقصر، وكنا نتمنى التواجد في النهائي، لكن هناك ظروف واجهتنا، ولا نبحث عن اختلاق أعذار، ومنها اللعب لمدة 120 دقيقة أمام الجزائر في ربع النهائي، وهو ما تسبب في إجهاد اللاعبين قبل مواجهة المغرب في نصف النهائي".